Frontline Productions (以下FP)：まずはメンバー紹介と簡単にバンド(The Templars)の紹介をよろしくお願いします。

Phil：やあみんなこんにちは。改めてバンドのメンバー紹介をすると、俺(Phil)がドラム担当で、Carlはボーカルとギター、Perryはベース、そしてChrisがもう一人のギタリストだよ。Carlと俺がこのバンドのオリジナルメンバーなんだ。

FP：PhilとCarlの出会いとバンド結成までのいきさつを教えてください。

Phil：昔、Carlは俺の家の近くに住んでいたんだよね。初めて会った頃のCarlはパンクで、共通の友人に紹介されて知り合った。音楽の好みもほとんど同じで、カバー曲を一緒にジャムったり、レコードを聴いたりしてよく過ごしていたよ。

1990年頃には、俺たち2人だけで音楽を続けていて、セッションを録音することもあった。友人たちの中に地元でライブを企画している連中がいて、時々ギグを組んでいたんだけど、サポートバンドが必要になってね。「いつも曲を作ったりカバーを演奏したりしてるんだから、お前らがやったらいいじゃん」って感じで声をかけられたんだ。それで、ベースを弾く知り合いがいたから声をかけて、3ピースのバンドとして形が整った。1992年に初めてのライブをやって、それから一度も止まることなく活動を続けている。多少のメンバーチェンジはあったけど、2000年代初頭からは今の4人編成でやっているよ。

FP：バンド結成当初はどのように活動していたかも聞かせてください(どんなバンドとよく共演していたかや、デモや初期のリリースについてなど)。

Phil：結成当初はニューヨークやアメリカ東海岸でたくさんギグをプレイしていたよ。他のスキンズやパンクのバンドと一緒にプレイすることが多かったけど、たまにフェス的なイベントでスカバンドと共演することもあったし、ハードコアバンドとも数多く共演してきたよ。

バンド結成当初からステージをシェアしてきたバンドを挙げると、The Business、Red Alert、Murphy's Law、Sheer Terror、Cock Sparrer、Stomper 98、The Reducers SF、Major Accident、Anti-Heroes、Komintern Sect、Lion's Law、Maraboots、Evil Conduct、Lower Class Brats、The Riffs、Last Resort、Cockney Rejects、Forced Reality、Agnostic Front、Breakdown、Peter & The Test Tube Babies、The Moloko Men、The Crack、Section 5、Gundog、Ultimo Asalto、Violent Way、Wretched Ones、Resistance 77...そして他にも数えきれないほどいるよ。

俺たちの最初のデモは”Pure Brick Wall Oi”というタイトルで、その後ワシントンDCでフェスに出演したときの”Live Tape”も作ったな。そして”1993”というデモも制作して、それがきっかけになって初のフルアルバム"The Return Of Jacques de Molay"をリリースすることができたんだ。

最初の7インチは"Poor Knights of Acre"というタイトルでSonic Aggression Records(他にThe BruisersやWrecking Crewなどもリリースしたマサチューセッツのレーベル)からリリースされた。

そのデビュー7インチにはオフィシャルブートレッグのプレスもあるんだよね。オリジナル盤はたった600枚しかプレスしてなかったんだけどそれがソールドアウトして、その後そのオリジナル盤をリリースしたレーベルが破産して閉じてしまってさ。友人たちやファンがそれをまたリリースしてほしいって希望してくれてたから、俺たちの友人の一人に限定盤としてプレスしてもらったんだよ。だからバンドの公認のブートレッグってわけなんだ。

FP：ドラムを始めるきっかけや影響、自分のドラムのスタイルについて教えてください。

Phil：俺は11歳の頃から独学でドラムを叩いてきた。育った環境としては、1960〜70年代のロックンロールをたくさん聴いていたし、両親はジャズやカリビアンミュージックをよく流していたよ。

影響を受けたドラマーを挙げるなら、Brian Downey、John Bonham、Clive Burr、Carlton Barrett、Mongo Santamaria、Ray Barretto、Clive Bunker、Neil Peart、Bill Ward、Phil Taylor、Mitch Mitchell かな。

俺のドラムスタイルは、これまでに聴いてきた偉大なドラマーたちすべてへのトリビュートだと思っている。

FP：バンドのほとんどのレコーディングを行っているAcre Studiosについて教えてください(なぜAcre Studiosでセルフレコーディングを行うようになったかの話や、レコーディング時のこだわりなども含めて)。

Phil：Acre Studiosは、俺たちがキャリアの大半で使ってきたポータブルのレコーディングスタジオなんだ。ライブをやってお金を貯めて、8トラックのTascamレコーダーを買ったのが始まりで、初期のリリースのほとんどはそれを使って録音したし、他のバンドもその機材を使っていたね。さらにお金が貯まったところで、Acreをポータブルのデジタルレコーディングスタジオへとアップグレードして、それ以来ずっと使い続けているよ。ダイヤル操作もサウンド作りも、すべて俺たち自身でコントロールしている。これは、若い頃に聴いて育った初期のバンドたちと同じ録音スタイルを保つためでもあるんだ。もし彼らにとって「raw(生々しい)なサウンド」で十分だったなら、俺たちにとってもそれで十分だし、その音を友達やファン、そしてこれから聴いてくれる人たちに届けたいと思っているよ。

このポータブルレコーディングユニット"Acre Studios"は、当時も今も本当に役立つ存在なんだ。初期の頃は、ほとんどのレコーディングをガレージで行っていた。時が経つにつれて、レコーディングユニットをスタジオに持ち込んで、基本となるドラムトラックやラフなギタートラックを録音し、その後Carlが機材を家に持ち帰って、自分のペースで作業を進めるというやり方になっていった。

最初のシングル("Poor Knights of Acre")用のトラックを録音したときは、実は他の複数の曲も録っていたんだよ。最初にEPを1枚出して、その後に2枚目のEP、さらにコンピレーション用の曲にもしようかと思っていてさ。ところが、そのレーベルは録音から1年後に活動を停止してしまった。その結果、世に出たのは4曲だけで、残りの7〜8曲はどこかの箱の中に埋もれたままになってしまったんだ。

それから20年以上が経って、ようやくその失われたトラックを見つけ出し、修復して、“La Premiere Croisade”という最近の作品で再リリースすることができた。この経験は、俺たちがずっと続けてきたDIYなやり方が正しかったという確信を、さらに強めるものになったね。

Acre Studios以外で録音した作品は、“Omne Datum Optimum” と “Horns Of Hattin” の2作だけで、どちらもアトランタにある Bakos Ampworks で録音されたものだよ。

Frontline Productions: Could you begin by introducing the band and its members for those who may be discovering you for the first time?

Phil: Hello everyone... for the record there is me (Phil) and I play the drums.  Carl is our singer/guitarist, Perry is our bass player and Chris is our other guitar player. Carl and I are the original members of the band.

FP: Could you tell us how you met Carl and how that eventually led to the formation of the band?

Phil: Carl used to live near me way back when. When I first met Carl he was a punk and we were introduced to each other by a mutual friend. We liked the same music pretty much and we jammed out with some cover songs and listen to records together. In 1990 we kept on playing music just the 2 of us and recorded some of the sessions also. A group of friends were local promoters and would set up gigs from time to time. They needed a support band and basically told us that we should play since we were always playing music and making songs, playing covers. We knew a guy who played the bass and we asked him to join and complete the 3 piece band. So in 1992, we played our first gig and we've been going on ever since uninterrupted. We've had some minor line-up changes but now we've been a 4 piece band since the early 2000's.

FP: Could you talk about what the early days of the band were like, including the kinds of bands you often played with and your first demos or early releases?

Phil: In the early days, we played a lot of gigs in NYC and the East Coast. We usually played with other skin/punk bands, occasionally we would play festival type shows with Ska bands as well and also have played with many Hardcore bands as well. 

Bands we've shared the stage with since starting... The Business, Red Alert, Murphy's Law, Sheer Terror, Cock Sparrer, Stomper 98, The Reducers SF, Major Accident, Anti-Heroes, Komintern Sect, Lion's Law, Maraboots, Evil Conduct, Lower Class Brats, The Riffs, Last Resort, Cockney Rejects, Forced Reality, Agnostic Front, Breakdown, Peter & The Test Tube Babies, The Moloko Men, The Crack, Section 5, Gundog, Ultimo Asalto, Violent Way, Wretched Ones, Resistance 77 and countless others.

Our first demo was called "Pure Brickwall Oi" and then we had a Live Tape from when we played a festival in Washington DC... we did another demo called "1993" which helped us get us to release our first full length release "The Return Of Jacques de Molay". Our first 7" release was called "Poor Knights of Acre" released on Sonic Aggression Records originally.

With regards to the "Official Bootleg", our debut single was sold out, the label that originally released it went bankrupt and closed the label. Only about 600 pressed. Friends & fans wanted it released again so a good friend of ours did a limited edition pressing. So it was a bootleg authorized by us.

FP: Could you tell us what first got you into playing drums, the drummers or music that influenced you, and how you’d describe your own drumming style?

Phil: I'm a self-taught drummer since the age of 11 years old. I grew up listening to a lot of rock & roll (1960-1970s), also my parents listened to a lot of jazz & Caribbean music. As far as influences go,.. I would say Brian Downey, John Bonham, Clive Burr, Carlton Barrett, Mongo Santamaria, Ray Barretto, Clive Bunker, Neil Peart, Bill Ward, Phil Taylor, Mitch Mitchell. My drumming style is a tribute to all the great drummers I've listened to.

FP: Most of the band’s recordings have been done at Acre Studios. Could you tell us about the studio, why you decided to start self-recording there, and what you focus on during the recording process?

Phil: Acre Studios is a portable recording studio that we've worked with most of our carreer. We saved our money playing gigs and bought a 8-track Tascam recorder and used that for most of our early releases and other bands used it also. Once we saved up more we upgraded Acre to a portable digital recording studio and have used that ever since. We control the dials and the sound ourselves.  It is a way to keep the recording style the same as the earlier bands we grew up listening to when young. If the "raw" sound was good enough for them, then it was good enough for us to pass it on to our friends/fans and the future listeners.

Our portable recording unit "Acre Studios" was and still is very useful. Most of our recording sessions were done in a garage in the early years. Over time, we would bring the recording unit with us to a studio and lay down the basic drum track and scratch guitar tracks, then Carl would take the unit home and work on the material at his own pace.

When we recorded the tracks for the first single, we actually recorded several songs. The idea was to do the first ep and then a second ep and maybe a compilation track. The label folded a year after we recorded all those songs. So it was only 4 songs out and 7 or 8 tracks buried away in a box somewhere. It took more than 20 years to find those lost tracks and salvaged them and re-released them on a recent record called "La Premiere Croisade". That experience solidified even more the reason to do it the way we've always done it. The only 2 releases not recorded at Acre Studios were "Omne Datum Optimum" & "Horns Of Hattin". Both of those were recorded at Bakos Ampworks located in Atlanta.