Frontline Productions (以下FP)：最初どのようにしてスキンヘッドやOi!のカルチャーにのめりこんでいったか、またあなたの目線で当時から今に至るまでシーンがどう移り変わってきたかについても聞かせてください。

Phil：若い頃の俺は、ジャンルに関係なく本当にいろいろな音楽を聴いていたよ。親友の一人にPeteというやつがいて、彼はいわゆるスキンヘッドの格好をしていたんだ。ブーツに短髪、ボマージャケットで、いつもいろんな音楽を聴いていた。俺が彼のスタイルに興味を持っているのを見て、Peteは何本かカセットテープを作ってくれてね。そのカセットを聴きつつ、しばらく彼と一緒に過ごすうちに、俺はもう完全にのめり込んでいったよ。あの頃、俺は16歳で、それ以来振り返ることはなかったね。

シーンは、インターネットの登場によって劇的に変わったよ。ライブやイベント、音楽に関する情報が一気に広まるようになったからね。インターネットがなかった頃に比べれば、今はずっと簡単になったと思う。これは良い面もあれば、悪い面もある、というのが俺の考えだよ。

FP：次にあなたのDJとしてのキャリアについて聞かせてください。どのようにしてDJを始めたかや、あなたのDJスタイル、そしてあなたのDJ collectiveであるLegio SPQRについても教えてください。

Phil：実は子どもの頃から、俺はかなりどっぷりと音楽に漬かってきたんだ。育っていく中で、両親はいつもいろんなジャンルの音楽を聴いていてね。1970年代初頭に両親が開いていたハウスパーティのことを今でも覚えているよ。きちっとおしゃれした人たちが集まって、話をして、お酒を飲みながら、素晴らしい音楽がBGMとして流れていた。子どもの頃から、そういうレコードに自由に触れられる環境だった。Soul、Calypso/Caribbean music、そしてたくさんのJazzが常に流れていて、だから自然と、音楽を演奏したりレコードを回したりすることに夢中になっていったんだ。

実際、バンドを始める前からDJはやっていたよ。地元の大学ラジオで、声がかかればゲストDJとしてプレイすることもあった。1989年から1990年頃の話だね。1992年にバンドがライブを始めるようになると、アフターパーティやプレパーティでDJをやるのも、より自然な流れになった。

これまでDJとして、世界中でプレイしてきたよ。アメリカやカナダ各地、ヨーロッパ各国（モスクワも含めて）、ジャマイカではゲストDJをやったし、ブラジルでも回した。去年は、直前に声をかけてもらって、名古屋のBermondsey Cafeで数枚レコードを回すという幸運にも恵まれたよ。

Legio SPQR は、2005年にNYで月1回のイベントをやるために、親友のLucasと一緒に立ち上げたものなんだ。Lucasとは音楽の趣味も似ていたし、もともと友人だったから、それがすごく良かった。そこから、同じ感覚を持った仲間たちが加わっていって、それぞれが自分なりのスタイルを持っている。

でも結局のところ、Legio SPQRっていうのは、気の合う仲間たちが集まって一緒に音楽をかける、ただそれだけなんだ。俺が子どもの頃に、両親が親しい友人たちと集まって、近況を語り合いながら楽しい時間を過ごしていた、あのハウスパーティと本質は同じだと思っている。

SPQR という名前は、歴史をもじった遊びみたいなものでね(歴史的には「Senātus Populusque Rōmānus: 古代ローマの国家とその市民の栄光と誇り」)。要は……SPQR とは “skinheads playing quality records” ってことさ。

FP：テンプル騎士団について、どのようにしてその歴史に興味を持つようになりバンドのコンセプトに取り入れていったかを聞かせてください。

Phil：俺は子どもの頃から、中世史には興味を持っていたように思う。成長するにつれて、中世のさまざまな側面に触れるようになっていって、その中で十字軍の時代に行き着いた。そこでテンプル騎士団について知り、修道会としての歴史や、その成り立ちを深く読むようになったんだ。

バンド名を決める段階になったとき、Templars という名前は完璧だと思った。名前の裏に複雑で奥行きのある歴史があるからね。当時は、正直言って妙なバンド名が次々と出てきていて、そういうものに少しうんざりしていたっていうのもあってね。

このバンド名には歴史的な重みがあるし、同時に、深くてダークなオカルティックな歴史もある……ようだね。いずれにしても、テンプル騎士団という名前とその歴史は、世界的に知られていて、尊敬も集めている存在だと思う。

FP：TemplarsとNYHCシーンとの関わりについても教えてください(特に親交の深いバンドや思い出に残るNYHCバンドとの共演など)。

Phil：俺たちは、まさにNYHCシーンのど真ん中で育ってきた。若い頃は、CBGBが閉まってしまうまで、よくマチネー(昼公演)に通っていたよ。ある夏には、CBGBsでステージセキュリティとして働いたこともあって、それは俺の若い頃の思い出の中でも、最高のハイライトのひとつだね。あの夏は本当にたくさんのバンドを観たし、デモや記念に残るようなアイテムも買い集めた。今でも大切に持っているよ。

特に親交が深いバンドを挙げるなら、Sheer Terror、Agnostic Front、Murphy's Lawだと思う。War Zone とはWetlandsで一緒に演奏したし、Breakdownとは“Black & Blue Bowl”で共演した。去年はボストンで Merauderとも一緒にライブをやったよ。

正直なところ、NYHCシーンに触れて育ち、マチネーに通っていなかったら、Templars というバンドは存在しなかったと思う。結局のところ、すべては NY Underground Music なんだ。俺たちは、その精神にずっと忠実であり続けてきたと思っている。

FP：Templarsのメンバーはそれぞれかなり離れた場所に住みながらバンド活動をしていますが、ツアーや曲作り、レコーディングなどにおいてどのような影響があるかを聞かせてください。

Phil：バンドを始めた当初は、みんな同じエリアに住んでいたんだよね。今は、条件が合えば、招待されたライブに出演するというスタイルだよ。インターネットの良い面のひとつは、遠く離れた場所にいる人たちでも、問題なくスムーズにイベントを組めるようになったことだと思う。俺たちは(長期の)ツアーはやらない。これまでで一番長くやったのでも、3日連続が限界だ。全員、仕事や家族といった個人的な事情があるからね。

レコーディングに関しては、主にCarlと俺が担当している。最近では、Chrisも近くに住んでいたこともあって、制作に参加するようになった。時間が取れたときに録音を進めていて、Carlはいま、レコーディングをもっと楽に進められるように、自宅スタジオを作っている最中なんだ。それが完成すれば、近い将来、またフルアルバムを1枚リリースできると思うから、楽しみにしていてほしい。最後にレコーディングしたのは、数年前のパンデミック直前だった。だから、そろそろ次のセッションをやる時期は、とっくに過ぎていると言えるね。

Frontline Productions: Could you talk about how you first got into skinhead and Oi culture, and from your perspective, how the scene has changed from those early days to now?

Phil: When I was younger, I used to listen to music, all types of music. A good friend of mine, Pete dressed like a skinhead... boots, short hair, bomber jacket and he was always listening to different music. He decided to make me a few cassette tapes because he saw I had an interest in his style. After a few cassette tapes and hanging out with him for some time, I was into it 100%. I was 16 years old at the time and never looked back.

The scene has changed exponentially because of the internet and how news travels fast regarding gigs/events and music. It is a lot easier since the internet has appeared and that is a good thing and a bad thing in my opinion.

FP: Could you tell us about your career as a DJ — how you first started, how you’d describe your DJ style, and your DJ collective, Legio SPQR?

Phil: I actually was heavily into music as a child. My parents always listened to all types of music while I was growing up as a child. I remember house parties my parents had in the early 1970s and well dressed people socializing, drinking while great music was being played in the background. I had access to all these records as a child. Soul, Calypso/Caribbean music, lots of Jazz was being played all the time when I was young so it was natural that I also had an addiction to playing music & spinning records. I actually was DJing before the band started. Sometimes I would get a DJ guest spot at local college radio, whenever I got an invite to come play some tunes. That was in 1989-1990. The band started playing gigs in 1992 and DJing after parties or pre-parties was made even easier. I've DJ'd all over the globe. From places allover the United States/Canada, all over Europe (even Moscow), did a guest spot in Jamaica and even in Brazil. Last year, I was blessed with a last minute opportunity to spin a few records in Nagoya at Bermondsey Cafe.

Legio SPQR is a creation of mine alongside a good friend Lucas to do a monthly in NY (back in 2005). Lucas and I had similar taste in music genres. Also, we were friends beforehand which made it good. We expanded our ranks with likeminded individuals, each with their own distinctive style. But at the end of the day, it's just good friends getting together and playing music together kind of like when I grew up and watching my parents have house parties with close friends catching up and having fun. The SPQR bit is just a play on history. Essentially... SPQR is "skinheads playing quality records".

FP: Could you tell us how you first became interested in the history of the Knights Templar, and how that interest made its way into the band’s concept?

Phil: I would say I was interested in Medieval History since childhood. As I grew older, I was exposed to several different parts of the Middle Ages. Once I hit the Crusades, I read about the Knights Templar and all the history of the Order. When it came to deciding the band's name, I thought it was perfect and had an intricate history behind the name. At the time, I was tired of all the weird band names being floated around. The band has a historical impact and also a deep dark occult history... allegedly. Either way, the name & history of the Order is internationally known & respected.

FP: Could you tell us about Templars’ relationship with the NYHC scene, including bands you’ve been particularly close with or memorable shows you’ve played with NYHC bands?

Phil: We grew up all around the NYHC scene. I went to CBGB matinees when young up until it shuttered its doors. I worked a summer at CBGBs doing stage security and that was one of the best highlights of my youth. I saw loads of bands that summer, bought demos & memorabilia that I still have to this day. I'd say our closest friends would be Sheer Terror/Agnostic Front/Murphy's Law.  We've played Wetlands with War Zone. We've played the "Black & Blue Bowl" with Breakdown, last year in Boston we played with Merauder. Without our exposure to NYHC and growing up on matinees, there'd be no Templars honestly. At the end of the day, it's all NY Underground Music and we feel we've been loyal to that cause.

FP: The members of the Templars live quite far apart from one another. How has that affected the band when it comes to touring, songwriting, and recording?

Phil: At the beginning we lived in the same area. Nowadays, we play gigs where we are invited as long as the terms are good. Another good thing about the internet is that people from far away can organize events more streamline without any problems. We don't tour. The most we've done is 3 days in a row because we all have personal obligations with work & families. 

Carl & I do most of the recording. Chris has also taken part recently because he was in our immediate vicinity. We record when we have a chance and Carl is in the process of building a home studio to facilitate recording sessions much easier. Stay tuned for that as that will help us to release probably another full length in the near future. The last time we recorded was a few weeks before the pandemic a few years back. So I'd say we are long overdue for another session.